洋菜與寒天的知識

Gelidium - Source of Agar
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廣義上洋菜與寒天同為天然紅藻抽出之紅藻膠，因為其使用的原料相同，均為石花菜(Gelidium）和龍鬚菜（Gracilaria）二種。

洋菜和寒天在原料紅藻，石花菜與龍鬚菜之使用比例不同 ， 洋菜之原料使用比例為龍鬚菜90～95%，石花菜5～10%。而寒天之原料使用比例為石花菜與龍鬚菜各佔50%。

 石花菜屬於紅藻植物門石花菜科之海藻，其藻體扁平，呈現狀互生、對生，枝端急尖，顏色為紫紅色至棕紅色。一般生長於低潮線附近至潮下帶20米深礁岩上，屬 於無法人工養殖之深海紅藻。石花菜之細胞普遍含有豐富的寒天藻膠，由於其色素體除含葉綠素a、葉綠素d、葉黃素及胡蘿蔔素外，還含有藻膽素，如藻紅素 （phycoerythrin）及藻藍素（phycocyanobilin）。

龍鬚菜屬於紅藻植物門龍鬚菜科之海藻，其藻體直立，呈圓柱絲狀，顏色呈紫紅色，曬乾後變黑色，龍鬚菜生活在海水表層，光照時間要求較長，屬於可以人工養殖之淺海紅藻。

石花菜與龍鬚菜都含有豐富的寒天果膠 （agaro- pectin）及粘質多醣類—寒天醣 （agarose）。 寒天醣 是一種中性半乳聚糖， 它能生成對於人體內癌細胞有明顯抑制作用的寒天活寡醣 (agaro-oligose)；而寒天果膠是一種酸性半乳糖成份。其中石花菜的成份大多是寒天醣，龍鬚菜則富含寒天 果膠。